Die ersten Sätze

Der Wald war idyllisch, dunkel, dicht und voller lärmender Typen. Sparrow hörte von seinem Erdloch aus, wie sie grunzend und kämpfend durchs Unterholz brachen. Manchmal knackte es; vielleicht Äste, vielleicht aber auch Knochen.

Die Geschichte

Am Anfang von Bad Actors geraten wir hinein in eine kurze und üble Schlägerei zwischen Horden von Hooligans. Vier Seiten später befinden wir uns bereits in London, im eigentliche Zentrum des Geschehens: Wir sind im „Slough House“, einer besonderen Abteilung des britischen Geheimdienstes, weit weg von der Riesenbehörde aus Chrom und Stahl. Slough House ist eine Außenstelle, in die verhaltensauffällige Agenten versetzt werden. Es ist ein kaputtgewohntes Bürogebäude zwischen Handyläden, India-Take-Away und Wettbuden in einem finsteren Londoner Stadtteil. Wer hier landet, der wird vom MI5 nur noch abgelegt und verrichtet Sinnloses. Derzeit sitzen dort ein halbes Dutzend gescheiterter Agenten und ihr völlig heruntergekommener, sadistischer und narzisstischer Chef Jackson Lamb. Aber ausgerechnet diese abgehängten Agentinnen und Agenten kommen zwei wahnwitzigen Umsturzversuchen auf die Spur. Im Mittelpunkt stehen einmal der tölpelhafte Premierminister, der unter dem Einfluss von Rechtsradikalen gerät. Zum anderen geht es um einen Putsch im Hauptquartier des MI5. Und das alles begleitet von Entführungen, Mord und Totschlag. Mitten in diesem Chaos: Die depressiven, angstneurotischen, gewalttätigen oder abhängig süchtigen Männer und Frauen des Slough House - und ihr verwahrloster Vorgesetzter.

Der Autor

Mick Herron, geboren 1963, ist ein englischer Schriftsteller. Er studierte in Oxford englische Literatur. 2010 erschien mit Slow Horses der erste Band einer Reihe von Spionageromanen rund um Jackson Lamb und das Slough House, einer Außenstelle des Geheimdienstes für kalt gestellte Agenten. Herrons Bücher waren in England zunächst nur mäßig erfolgreich, bis fünf Jahre später die Reihe auf Paperback umgestellt wurde. Sieben Jahre nach der Erstpublikation wurde Slow Horses in Großbritannien zum reichlich verspäteten Thriller des Monats. Egal, denn nun war das Interesse an der Reihe geweckt und durch Flüsterpropaganda und der neuen Verlagsstrategie setzte der Erfolg ein

2018 startete die Reihe beim Diogenes Verlag in deutscher Sprache. Mit *Bad Actors ist dort in diesem Jahr der achte von bislang neun Titeln erschienen.

Vor vier Jahren startete weltweit und mit großem Erfolg die Serie „Slow Horses – Ein Fall für Jackson Lamb“ beim Streaming Dienst Apple TV+. Gary Oldman spielt die Hauptrolle des Jackson Lamb.

Meinungen

„Mick Herrons Bücher leben vom bösen, schlagfertigen Witz und ihren unerhört spannenden, zugespitzten Plots, die auf vielen Ebenen vom Scheitern erzählen.“ (Oliver Jungen / Deutschlandfunk)

„Sarkasmus ist eine der großen Stärken dieses Autors, schwarzer Humor eine weitere.“ (Hannes Hintermeier / Frankfurter Allgemeine Zeitung)

„Herrons Romane sind immer mehr kunstvoll verwickelte Geschichten, sie leben von grandios irren Szenen, fein ziselierten Plots und wunderbar pointierten Dialogen. Es geht ums Scheitern, immer wieder, in allen Spielarten, auf allen Ebenen, nur dass dieses Scheitern dann doch irgendwie zu einem Ergebnis führt, ein Problem löst und andere schafft. Herron hat von Band zu Band ein dichtes Netz aus Abhängigkeiten und Intrigen geknüpft, welches die Spielräume seiner Figuren immer weiter einschränkt.“ (Frank Rumpel / culturmag.de)
https://culturmag.de/crimemag/frank-rumpel-mick-herron-bad-actors/178756

Vergessen sie mal für einen Moment Ian Fleming, John Le Carré, Frederick Forsyth oder Tom Clancy. Mick Herron heißt der aktuelle Großmeister des Spionageromans. Zum Einstieg in Herrons Reihe empfehle ich entweder den ersten Band der Serie ("Slow Horses") oder eben diesen aktuellen achten Roman .

Dieter Niehoff

Mick Herron: „Bad Actors – Ein Fall für die Slow Horses“
Diogenes Verlag 2026
460 Seiten

Die Spionageromane von Mick Herron können in der Stadtbücherei ausgeliehen oder vorbestellt werden